Valerio Fontanals, José Óscar Cañas y Luis Campos aportaron las primeras preseas para El Salvador en el XXXIX Campeonato Panamericano Máster de Levantamiento de Pesas 2026 y Sur, Centroamericano y del Caribe, que comenzó este jueves en el Palacio de los Deportes Carlos «El Famoso» Hernández.
Fontanals, leyenda de la halterofilia salvadoreña, finalizó con peso total de 102 kilogramos y fue el campeón de la categoría 85 kg en el grupo M75.
El salvadoreño, quien levantó 45 kg en arranque y 57 kg en el envión, también aseguró la presea dorada en el Sur, Centroamericano y del Caribe, competencia que se desarrolla de manera simultánea.
“Me siento muy emocionado de obtener estas dos medallas, me había preparado con esmero. Dedico estas preseas a mi familia, compañeros de trabajo y a todo El Salvador”, comentó el campeón panamericano.
El segundo lugar fue para el estadounidense Art Donahoe con 101 kilogramos y completó el podio el nacional José Óscar Cañas al recibir la presea de bronce panamericana. El atleta, quien se recuperó de un cáncer y sobrelleva la enfermedad de Parkinson también obtuvo la plata en el Sur, Centroamericano y del Caribe.
“Todos los atletas dicen que el escenario es envidiable y es para hacer un mundial y no perdemos la esperanza”, enfatizó Valerio, quien también es el presidente de la Sub Federación Salvadoreña Máster de Levantamiento de Pesas.
Por su parte Luis Ernesto Campos, de El Salvador, ganó medalla de plata panamericana Máster de Levantamiento de Pesas 2026 y se colgó la presea dorada en el regional. El pesista nacional cerró con peso total de 81 kilogramos en el grupo M75 y categoría 95 kg.
Otro momento emotivo de la jornada fue la inauguración del continental, ceremonia en la que participó el gerente administrativo del Instituto Nacional de los Deportes de El Salvador, Juan José Gómez, además autoridades Federación Panamericana Máster de Levantamiento de Pesas y de la Confederación Sur, Centroamericana y del Cairbe, entre otros.
“En el Instituto Nacional de los Deportes somos promotores y patrocinadores de que el deporte se siga dando a nivel nacional y, por supuesto, a nivel internacional. Soy portador de un mensaje de nuestro presidente del Instituto Nacional de los Deportes, licenciado René Martínez, quien les envía el saludo para que todo esto sea un éxito, no solo en la parte deportiva, sino en la parte personal y humana”, expresó Gómez.
Más preseas
La delegación de El Salvador se apuntó más medallas doradas en la jornada vespertina con Rosario Figueroa, Mirna Villalta y Ana Carpenter en el grupo W70 y W60.
Figueroa compitió después de seis meses de ser operada de un tumor cerebral y participar a este nivel fue toda una hazaña. Ella obtuvo la presea dorada en grupo W70 de la categoría 69 kilogramos de ambas competencias, mientras que Mirna Villalta ganó en el grupo W60 y categoría +86 kg.
“Me sentí un poco nerviosa al principio, pero poco a poco fui tomando confianza, Estas medallas son el esfuerzo que uno está haciendo en cada entrenamiento. Me operaron hace seis meses, pero me voy superando y me siento satisfecha”, dijo Figueroa.
Ana Patricia Carpenter, salvadoreña residente en Inglaterra, también hizo sonar el himno nacional en el grupo W60 categoría 77 kg.
“Regresé desde Inglaterra para competir en mi país y gracias al apoyo de don Valerio Fontanals. Hace tres años que no venía a El Salvador”, comentó la atleta, quien reside en el país europeo desde 2003.
En estas tres divisiones no hubo más atletas inscritas, por lo que el reto para las pesistas locales fue mejorar sus marcas.
El continental cuenta con la participación de más de 250 atletas y 21 países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, México, Puerto Rico, Aruba, Cuba, República Dominicana, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Venezuela, Ecuador, Chile y Argentina.
