Independiente logró mantener vivas sus aspiraciones en el Torneo Clausura 2024 Copa Tigo Sports de la Liga Mayor de Baloncesto (LMB) al imponerse 64-57 a Lobos en el cuarto partido de la serie semifinal, desarrollado en la Cancha Tacón, de San Vicente.
Este resultado iguala la serie 2-2 y obliga a un emocionante quinto encuentro para definir al equipo se enfrentará a Metapán en las finales.
El encuentro se caracterizó por un ritmo defensivo intenso y un duelo físico en los tableros, donde Independiente destacó con 46 rebotes, 11 más que su rival. La actuación estelar de Andravious Smith fue crucial para la victoria, anotando 23 puntos, capturando 13 rebotes y logrando un triple vital en el último cuarto que amplió la ventaja de su equipo.
Por su parte, Aaren Smith también aportó 23 puntos y 11 rebotes, mostrando consistencia en el ataque y siendo clave en la pintura. Lobos, aunque tuvo a Jerome Savoy como su máximo anotador con 22 puntos, resintió los bajos porcentajes en tiros de larga distancia (12.5% en triples) y perdió oportunidades valiosas en los últimos minutos del encuentro.
Lobos inició con una ligera ventaja en el primer cuarto (15-19) gracias a la efectividad de Savoy y Marc Montavious. Sin embargo, el segundo período fue más parejo, y el marcador al descanso reflejaba un 29-33 a favor de los visitantes.
Los locales tomaron el control tras el descanso, superando a Lobos 23-13 en el tercer cuarto con rápidas transiciones ofensivas y un sólido trabajo en defensa.
Con una ventaja de 52-45 al iniciar el cuarto periodo, Independiente resistió los intentos de Lobos por remontar.
A 8:20 del final, Aaren Smith encestó dos tiros libres, extendiendo la ventaja a 55-53. Lobos respondió inmediatamente con una canasta de Jerome Savoy, empatando el marcador a 55. Sin embargo, a partir de ese momento, la ofensiva de Lobos comenzó a fallar, y los errores se acumularon.
Independiente aprovechó los errores de su rival. Con 7:04 por jugar, Nicholas Moore encestó un tiro en suspensión tras una asistencia de Bryan Zaldaña, poniendo el marcador 57-55. Desde ese punto, la ofensiva de Lobos colapsó, fallando múltiples intentos desde la larga distancia y en la pintura. Savoy y Erick Rojas desperdiciaron tiros clave que podrían haber reducido la diferencia.
Un triple crucial de Andravious Smith con 1:02 en el reloj dio tranquilidad a Independiente (64-55), dejando sin opciones a Lobos. Aunque Marc Montavious anotó dos tiros libres en los últimos segundos, no fue suficiente para revertir la situación.
Con este triunfo, Independiente ha obligado a un quinto y definitivo juego, el cual tendrá lugar en casa de Lobos, la Cancha 20-30, en Chalchuapa, el domingo 17 de noviembre, a partir de las 7:00 p.m.
