La frase se aplica a la perfección a Joshua Vuong Salamanca, un atleta salvadoreño-estadounidense que desde pequeño ha querido representar al país de su madre en unos Juegos Olímpicos.
“Cuando era un niño muy chiquito, muy chiquito, tuve el sueño olímpico, cuando vi taekwondo en televisión, en 2004. Estoy muy cerca de mi mamá, y le dije que iba a estar en los Juegos Olímpicos, y ella me dijo sí, se puede, pero tienes que trabajar muy duro, y ahora que tengo la oportunidad de representar al país de mi mamá lo voy a hacer con todo y con mucho orgullo”, comentó Joshua.
De madre salvadoreña y padre vietnamita, a sus 27 años, aprovechó su visita al país para agilizar la obtención de su Documento Único de Identidad (DUI) y mañana, lunes, gestionará su pasaporte.
“Había venido tres veces, primero cuando tenía 3 o 4 años, regresé cuando tenía 10 y otra vez con 16 o 17, y estoy aquí en 2019”, expresa Joshua con un español cargado con acento estadounidense, por haber nacido y crecido en ese país.
Y es que Vuong Salamanca vino al país al atender el llamado del presidente ad honórem del INDES, Yamil Bukele, a quien conoció en la visita que hizo a Atlanta, Georgia, donde tiene seis o siete años continuos (no lo recuerda), de ser campeón del estado.
“He competido en Estados Unidos por mucho años. El año pasado, en el campeonato nacional, quedé en tercer lugar en menos de 58 kilos, y el año anterior quedé en segundo. Las dos veces perdí con el que quedó primero, perdí por dos o tres puntos”, dice Joshua con una sonrisa cargada de orgullo que no puede disimular.
Los rasgos asiáticos, gracias a su padre, no han impedido que Joshua se sienta como en casa, pues “todas las personas que he conocido son muy amigables, he visto mucha hospitalidad. Los de la federación son muy buenas personas”.
Nervioso por hablar frente a una cámara de televisión, Joshua tuvo problemas para expresarse en español, ya que buscaba las palabras en su mente, esas que le salen tan naturales en las conversaciones que tiene con su madre, pero dejó claro que “me encantan los entrenamientos con el equipo nacional, son muy buenos y tienen mucho potencial”.
Joshua llegó hace una semana El Salvador para participar en un campamento de entrenamiento en la Villa Centroamericana, donde está alojado, pues prefirió quedarse donde estaban el resto de atletas salvadoreños.
“En marzo va a ser el clasificatorio para los Juegos Olímpicos, todos los países de Norteamérica y Suramérica van a estar ahí, y antes de eso para estar en el US Open en Orlando”, comentó Joshua, quien tiene clara la ruta para llegar a Tokio 2020.
Campamento con toque internacional
La Federación Salvadoreña de Taekwondo desarrolló desde el viernes hasta hoy un campamento de entrenamiento con atletas que ganaron primeros y segundos lugares este año, para el que fue invitado el entrenador Federico Rosal, de Guatemala, quien aprovechó para traer y foguear a cuatro de sus taekwondoistas.
“Estamos realizando el campamento de atletas que han ganado el primero y segundo lugar en los torneos de este año, e invitamos a un gran amigo de la Federación de Guatemala, para que nos pudiera venir a colaborar”, comenzó Nassim Rodríguez, gerente técnico de la Federación Salvadoreña de Taekwondo.
“El objetivo de la actividad es la interacción social, lo que hemos logrado todos los estos años, mantenerlos activos, primero que los chicos convivan en el campamento, y luego viene el objetivo formativo”, explicó Rodríguez.
Según comentó el gerente técnico, a los 35 participantes en la actividad, de las categorías cadetes, juvenil y mayor, les dieron a conocer las técnicas de combate modernos, el uso de los petos electrónicos y tuvieron prácticas de combate.
Sobre Vuong Salamanca, Rodríguez destacó que es un buen deportista, muy humilde y que “está con la disponibilidad de sumarse el trabajo, someterse a las reglas y con la disponibilidad de competir con nosotros por El Salvador”.
Asimismo, Rodríguez expresó su agradecimiento al INDES, “por el apoyo que nos da como federación. Estamos seguros que INDES está en una renovación, y nosotros como federación estamos contentos de cómo se están manejando las cosas ahora. Estamos muy seguros de que el deporte va empezar a cambiar”.
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