Jorge Merino, atleta de nuestro Programa Esfuerzo y Gloria, volvió a subirse al podio continental y esta vez fue para recibir la medalla de bronce en kumite, categoría -84 kilogramos, en los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
El salvadoreño, que no estuvo en Lima 2019, esperó ocho años para volver a sentir la emoción de pelear en la máxima fiesta deportiva de América y aportar una presea al país.
Jorge aseguró el tercer lugar al avanzar hasta semifinales de kumite, instancia en la que perdió 1-5 contra el ecuatoriano José Acevedo, que al final ganó la presea dorada.
El salvadoreño sumó así su segunda medalla en Juegos Panamericanos después de Toronto 2015, donde ganó plata.
En su ruta hacia el podio, Jorge Merino ganó sus tres peleas del grupo B, que le dieron acceso directo a semifinales y al bronce panamericano.
En su debut, Jorge ganó 3-0 al estadounidense Saisheren Senpon, después venció 3-2 al puertorriqueño Tomás Greer y afianzó el primer lugar del grupo con la victoria de 9-1 ante el chileno Fabián Huaiquiman.
En el programa de combates estaba el guatemalteco Brandon Ramírez, quien no compitió por asuntos personales e hizo más corta la ronda de grupos en esta categoría.
En la pelea de semis ante José Acevedo, el atleta salvadoreño recibió un punto en contra que le obligó a ir en busca del empate, mientras que el suramericano lo esperó para lanzar contragolpes y sacar una victoria sólida.
Gaby no avanzó
En el tatami del Centro de Deportes de Contacto también peleó Gabriella Izaguirre, atleta de nuestro Programa Esfuerzo y Gloria, quien perdió sus cuatro peleas del grupo B y no avanzó a semifinales en el kumite, categoría -50 kilogramos.
La karateca cayó 1-2 contra la peruana Claudia de la Cruz, después perdió 1-3 ante la estadounidense Doralvis Delgado; en su tercer combate fue superada 3-6 por la guatemalteca Bárbara Morales y cerró la fase de grupo con derrota de 0-9 ante la argentina Yamila Benítez.
“La verdad me siento triste, yo venía con un objetivo aquí, pero el deporte es así, a veces se gana, a veces se pierde; eso sí he aprendido mucho de esta experiencia”, dijo Izaguirre, atleta que peleó en su primeros Juegos Panamericanos.
Gaby llegó a la capital chilena con buenas expectativas después de ganar medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023.
“Estoy decepcionada por el resultado, pero a seguir adelante y a seguir creciendo. Son mis primeros Juegos Panamericanos y estoy segura de que no serán los últimos. Espero entrenar más fuerte para regresar mucho más fuerte y lograr muchísimas cosas”, recalcó Izaguirre.
