En un apasionante encuentro sobre la duela de la Ciudad Deportiva Inclusiva el pasado domingo, ITD Santa Tecla M1 se impuso 72-68 a Cougars para ganar la serie 2-0 y agenciarse el campeonato de la Liga Sub-21 masculina, organizada por la Federación Salvadoreña de Baloncesto (Fesabal).
Cougars, tras haber perdido el primer juego de la serie final con marcador de 76-73, llegó con la obligación de ganar este encuentro para forzar a un tercer y definitivo juego por el campeonato. Ese ímpetu se vio reflejado desde el primer cuarto, cuando lograron tomar una ventaja de un punto al finalizar este. Sin embargo, el cuadro tecleño sacó su casta para el segundo cuarto, y tras anotar 24 puntos, logró marcharse al descanso con una ventaja de 10 puntos sobre Cougars.
Un equipo plagado de juveniles como Cougars, en su mayoría con chicos entre 16 y 17 años, se rehusaba a dar su brazo a torcer, y al finalizar el tercer cuarto había recortado la diferencia a tan solo tres puntos, y afrontaba el último cuarto con la esperanza de remontar el juego.
En el epílogo del encuentro, la tensión se respiraba incluso en los graderíos, con los aficionados y familiares de ambos equipos alentando a los suyos con irradiable pasión, haciendo retumbar sus bombos y apretando los puños en búsqueda de desahogo.
Comenzado el último cuarto, Cougars consiguió su tan ansiada ventaja, cuando un triple de Emerson Hernández encontró la red del tablero que defendía ITD Santa Tecla M1. La euforia estaba en su punto máximo, Cougars logró tomar una ventaja de cuatro puntos, pero el cuadro tecleño se repuso y a menos de tres minutos del final ganaba por diferencia de 10 puntos, que parecían ser suficientes.
Sin embargo, cuando el marcador en la Ciudad Deportiva Inclusiva indicaba que solo quedaban 39 segundos por jugar, nuevamente Emerson Hernández volvía a devolverle la esperanza a Cougars al empatar el marcador a 68 puntos, causando el furor de sus aficionados.
El equipo tecleño, que en esta ocasión vestía de azul, parecía que sería superado por la intensidad de Cougars, pero tan solo cinco segundos después del empate consiguieron anotar dos puntos valiosos en un contraataque, y en los últimos ocho segundos del juego anotaron otras dos dianas que liquidaron el partido a favor de ITD Santa Tecla M1.
El máximo anotador del partido y el premio MVP de la final, Demian Huezo, escolta de ITD Santa Tecla M1, valoró el triunfo agónico que consiguió su equipo.
“Trabajamos duro para llegar hasta aquí, ya sufrimos bastante la caída de la temporada pasada, con esta veníamos con muchas ganas de querer ganarlo y gracias a Dios se pudo dar. La clave fue no desconcentrarnos en ningún momento y siempre mantener la cabeza alta a pesar de los altibajos”, declaró Huezo.
Por su parte, Daniel Álvarez, entrenador del conjunto tecleño, se mostró emocionado por lo conseguido con sus pupilos la tarde domingo.
“(Un partido) muy disputado, ya sabíamos que esto nos esperaba, ha sido un proceso de un año y lo culminamos hoy con el campeonato. Fue un rival muy complicado, varios de los que están en competencia yo los he entrenado también, así que mi respeto para ese equipo, mis respetos para el profesor Roberto Carrillo (entrenador de Cougars) que lo admiro mucho. Nos apegamos al libreto que veníamos trabajando, analizamos muy bien al rival, al final pudimos ganarla y trabajamos duro por esto”, comentó Álvarez.
