Se llama Michael Butler, es portero del FBS de Estados Unidos, un equipo de fútbol playa de Florida que participa en la Americas Winners Cup El Salvador 2023.
Pocos en El Salvador saben que Michael es originario de Bahamas y pocos, también, conocen que es jugador de la selección de fútbol playa de su país. Por si fuera poco, también es jugador de la selección de fútbol 11. Sí, y también ocupando la posición de arquero.
¿Cómo comenzó esta dualidad deportiva? Michael relata que en 2015 empezó a practicar el fútbol 11 o grass soccer, como él le llama. Dos años más tarde, inició su entrenamiento en “beach soccer”. Se remonta hacia abril de 2017 cuando Bahamas fue la sede del Mundial de Fútbol Playa.
“En Bahamas fuimos sede del mundial, entonces, yo estaba entre los que ayudan con la pelota (cuando sale del campo de juego), pasando la pelota y me di cuenta de cómo jugaban los equipos top y me enamoré del deporte”, afirma solo unos minutos después de que su equipo, el FBS de Estados Unidos, cayera 1-4 contra Canadá BS.
“Simplemente tuvimos mala suerte pero no vamos a dejar que eso nos baje la moral”, justifica sonriente el bahameño.
Pasar de fútbol 11 a playa no fue nada fácil. Michael dice que tuvo que realizar entrenamientos y que acostumbrarse a la arena fue todo un reto porque es muy impredecible en relación a la grama debido a que los montículos generan cambio de ruta del balón.
Hablar del porqué juega en la posición de guardameta lo lleva a mucho tiempo atrás, cuando tenía tres años. A esa edad practicaba el béisbol y al pasar a practicar fútbol se presentó un problema.
“Tenía problemas controlando con los pies, le dije a mi entrenador que había jugado béisbol y él me dijo que probara de portero. He jugado arquero desde entonces”, afirma el jugador del FPS.
¿Cómo haces para jugar de portero en las dos selecciones?, se le pregunta. Y entonces vuelve a sonreír para responder: “Afortunadamente no me ha pasado todavía de tener dos compromisos al mismo tiempo, normalmente no chocan los compromisos”.
Llegó al FPS de Florida, dice Michael, luego de asistir a un torneo de fútbol playa en Fort Lauderdale. Ahí se hizo de los contactos del entrenador del equipo y de la selección de Estados Unidos. Lo probaron, les gustó y se quedó con ellos.
