La primera jornada del FIBA 3×3 AmeriCup 2026 dejó a Venezuela, Surinam, Colombia y Paraguay como los primeros equipos clasificados a la siguiente fase del torneo, luego de una intensa jornada de partidos correspondientes a la ronda clasificatoria en Plaza Merliot.
En la rama masculina, Venezuela tuvo un debut perfecto en el Grupo B. El conjunto sudamericano derrotó 21-15 a Nicaragua en su primer encuentro y posteriormente superó 21-11 a Haití. Antes de disputar su último compromiso, la combinación de resultados le aseguró el primer lugar del grupo y, ya clasificado, cerró la jornada con otra victoria, 21-15 sobre Saint Kitts and Nevis, para terminar invicto con tres triunfos.
Nicaragua también consiguió una victoria al imponerse 17-15 a Saint Kitts and Nevis, mientras que Haití sumó su primer triunfo al derrotar 21-19 al conjunto nicaragüense. Con su primer lugar, Venezuela avanzó al Main Draw Pool B, donde se enfrentará a Puerto Rico y Brasil.
En el Grupo D, Surinam también terminó con paso perfecto. Los surinameses vencieron 18-14 a Barbados y posteriormente derrotaron 21-19 a Jamaica, resultado que les permitió asegurar el primer lugar de la zona. Uruguay, por su parte, consiguió victorias ante Jamaica, 17-15, y Barbados, 21-7, pero quedó a la espera del último partido del grupo. Finalmente, el triunfo de Surinam sobre Jamaica confirmó la clasificación del conjunto surinamés al Main Draw Pool D, donde se medirá ante Chile y Argentina.
La jornada también dejó resultados en la rama femenina. En el Grupo A, Colombia derrotó 19-11 a Uruguay y posteriormente venció 18-16 a Brasil para cerrar invicta y asegurar su clasificación al Main Draw Pool B, junto a Estados Unidos e Islas Caimán.
En el Grupo C, Paraguay comenzó con una contundente victoria 21-8 sobre Nicaragua y posteriormente superó 21-3 a Jamaica. Honduras, que había derrotado 22-6 a Jamaica, venció después 14-13 a Nicaragua. Con ambos equipos llegando al último encuentro con dos triunfos, Paraguay se impuso 21-8 a Honduras en el duelo decisivo y aseguró el primer lugar del grupo.
De esta manera, Paraguay avanzó al Main Draw Pool D, donde tendrá como rivales a Puerto Rico y Argentina. El conjunto paraguayo buscará además superar el quinto lugar conseguido en la edición anterior.
Para Paola Ferrari, capitana de Paraguay, la clasificación representa el cumplimiento del primer objetivo trazado por el equipo.
“Estoy súper contenta de lograr el primer objetivo, que era entrar en el Main Draw. Vinimos para esto, el objetivo era ganar los tres partidos, lo conseguimos y estamos contentísimas de este primer paso”, expresó.
La paraguaya también destacó la experiencia de disputar el torneo en El Salvador y resaltó la atención recibida desde su llegada al país. Además, recordó que en la edición anterior Paraguay quedó fuera de las semifinales por apenas un punto ante Brasil, una experiencia que ahora utilizan como motivación para intentar mejorar aquel quinto lugar.
“Ese quinto lugar lo tenemos bien guardado. Esperamos mejorar ese registro. Será súper duro y difícil, vinieron países muy buenos, pero creo que estamos preparadas y nos hemos preparado para ello”, señaló.
En Venezuela, Jordi Ponte también destacó el cumplimiento del objetivo inicial luego de cerrar invictos la ronda clasificatoria.
“Estamos contentos, cumplimos nuestro primer objetivo. Veníamos con esa mentalidad, teníamos que ganar los tres juegos para poder clasificar y lo conseguimos”, comentó.
Ponte resaltó además la experiencia de competir en El Salvador y la atención recibida durante el torneo. Con la clasificación asegurada, Venezuela ya tiene la mirada puesta en Brasil y Puerto Rico, sus próximos rivales en el Main Draw.
“Ahora tenemos que pensar en Brasil y Puerto Rico, intentarlo todo y obtener esos triunfos que nos permitan poder clasificar a semifinal”, afirmó.
La actividad del FIBA 3×3 AmeriCup 2026 continuará este jueves 29 de octubre con la segunda jornada de la ronda clasificatoria, en la que se definirán los últimos equipos que completarán el Main Draw de ambas ramas. La fase de grupos se disputará el 30 y 31 de octubre, mientras que las rondas de eliminación directa y las finales están programadas para el 1 de noviembre.
