El Salvador inició con el pie derecho su participación en el Torneo Uncaf FIFA Forward Sub-16 al derrotar 2-0 a Belice, en el partido disputado en el Estadio Nacional Las Delicias. Sergio Mariona marcó los dos goles del encuentro para darle a la Azulita sus primeros tres puntos.
Desde los primeros minutos, el combinado salvadoreño buscó tener el control del partido, priorizando el juego asociado y la circulación del balón. La Azulita evitó recurrir constantemente al pelotazo y apostó por construir sus ataques desde atrás, una característica que le permitió mantener el control durante buena parte del encuentro.
La primera anotación llegó al minuto 25. Sergio Mariona apareció dentro del área para definir de primera intención luego de una jugada que nació desde un tiro de esquina y poner el 1-0 para El Salvador.
Con la ventaja, la Azulita mantuvo la iniciativa y continuó manejando el balón ante un conjunto beliceño que tuvo dificultades para generar peligro. El trabajo colectivo permitió a los salvadoreños conservar el control del partido y buscar el segundo tanto.
Mariona volvió a aparecer al minuto 74 para marcar su doblete y ampliar la ventaja a 2-0.
Belice tuvo la oportunidad de descontar desde el punto penal al 78’, pero José Alvarenga respondió de gran manera para atajar el lanzamiento y mantener el arco salvadoreño en cero.
El triunfo permitió a El Salvador sumar sus primeros tres puntos y colocarse, junto a Guatemala, en la parte alta del grupo A, ambos con tres unidades y una diferencia de goles de +2. Honduras y Belice completan la clasificación sin puntos.
Para el técnico Héctor Fabio Cárdenas, el resultado fue una recompensa al trabajo realizado durante la preparación del equipo.
“Lo primero es valorar el trabajo que hacen los chicos. Es su primer partido a nivel de competencia y son muchos factores los que inciden para que ellos hoy puedan obtener este primer triunfo. Al final creo que fuimos justos ganadores”, afirmó el entrenador.
El estratega colombiano también destacó el proceso que atraviesa esta generación y la importancia de que los jugadores acumulen experiencias internacionales.
“Este espacio nos permite a nosotros conocerlos a ellos en la competencia y empezar a construir un equipo que nos represente bien y que para febrero esté mucho más sólido”, explicó Cárdenas.
El Salvador llegó a este torneo después de completar 33 sesiones de entrenamiento y ahora tiene como objetivo continuar creciendo durante la competencia, pensando también en los próximos compromisos internacionales de la categoría.
Grupo B arrancó con cuatro equipos igualados
Nicaragua y Panamá protagonizaron el partido inaugural del torneo, que terminó 1-1 en un encuentro intenso y con varios roces durante buena parte del compromiso. Mario Altamirano adelantó a Nicaragua al minuto 15, pero fue expulsado al 44’. Panamá encontró la igualdad al 55’, cuando Jorshua Gómez convirtió desde el punto penal.
Más tarde, Costa Rica tampoco pudo conservar la ventaja que había conseguido en la primera mitad y terminó empatando 1-1 ante Puerto Rico. Jefrey Urbina adelantó a los ticos desde el punto penal al minuto 15, mientras que Myles Johnson consiguió la igualdad para los boricuas al 73’.
Con estos resultados, Costa Rica, Puerto Rico, Panamá y Nicaragua suman un punto cada uno.
El viernes se jugará la segunda e iniciará a las 9:15 a. m. con el encuentro entre Nicaragua y Costa Rica. A las 5:30 p. m., Puerto Rico se enfrentará a Panamá.
En el grupo A, Honduras y Belice se medirán a las 3:00 p. m., mientras que a las 8:00 p. m. El Salvador se enfrentará a Guatemala, en un duelo entre los dos equipos que iniciaron el torneo con una victoria.
