La Jr. NBA Leagues 2026 entra en su etapa decisiva con 32 equipos clasificados a la fase nacional de los LXII Juegos Deportivos Estudiantiles Nacionales 2026, luego de superar las etapa regional, en las que participaron 60 equipos y alrededor de 1,200 estudiantes.
Los 32 conjuntos, 16 en la rama masculina y 16 en la femenina, fueron presentados durante un acto en el que también se realizó el sorteo que definió los emparejamientos de esta fase. La distribución quedó establecida con 10 equipos de la zona central, ocho de la occidental, ocho de la paracentral y seis de la oriental.
El presidente del Instituto Nacional de los Deportes (INDES), René Martínez, destacó el proceso que han seguido los equipos para llegar a esta instancia.
“De los 1,200 jóvenes alrededor de todo el país que han participado en las etapas regional y departamental de este proyecto Jr. NBA, ustedes corresponden a los 32 equipos que llegan a esta etapa nacional”, expresó Martínez.
La fase nacional comenzará con los octavos de final, programados del 4 al 9 de septiembre. Los cuartos de final se disputarán los días 17 y 18 de septiembre, mientras que las semifinales están programadas para el 25 de septiembre y la gran final para el 27 de septiembre.
Los emparejamientos de la rama masculina de octavos de final quedaron establecidos de la siguiente manera:
Indiana Pacers (C.E.C. San Francisco de Asís) vs. Charlotte Hornets (Colegio Centroamérica).
Milwaukee Bucks (Colegio San Francisco de Asís) vs. Detroit Pistons (C.E. Sotero Laínez).
Utah Jazz (Liceo Integral) vs. Houston Rockets (Colegio Don Bosco).
Miami Heat (C. E. José Pantoja H.) vs. Sacramento Kings (Itexsal).
New York Knicks (C.E.C. Alberto Masferrer) vs. Atlanta Hawks (Colegio Lamatepec).
Golden State Warriors (Colegio Santa Cecilia) vs. Phoenix Suns (Colegio Salesiano San José).
Philadelphia 76ers (C.E.C. Fray Engelberto Malissori) vs. Oklahoma City Thunder (C. E. Católico Pío XII).
Portland Trail Blazers (C.E.C. Luis Pastor Argueta) vs. Boston Celtics (C.E. Meardi).
En la rama femenina, los cruces de octavos de final serán:
Chicago Bulls (C.E. Santiago de María) vs. Washington Wizards (C.E.C. Ana Guerra de Jesús).
Golden State Warriors (Colegio La Floresta) vs. Milwaukee Bucks (Escuela Interamericana).
Phoenix Suns (Itexsal) vs. Philadelphia 76ers (Colegio Champagnat).
New Orleans Pelicans (C.E.C. Santa Teresita) vs. Charlotte Hornets (C.E. Ofelia Herrera).
Miami Heat (Colegio San Francisco de Asís) vs. Dallas Mavericks (Liceo Latinoamericano).
Oklahoma City Thunder (Liceo Integral) vs. Utah Jazz (C.E. Federico González).
Cleveland Cavaliers (C.E.C. Fray Engelberto Malissori) vs. Houston Rockets (Colegio Santa Inés).
Denver Nuggets (C.E. Baltazar Parada) vs. Sacramento Kings (C.E.C Alberto Masferrer).
Luego de disputadas las dos primeras rondas de la postemporada, los equipos que avancen a las semifinales se concentrarán en el Hotel INDES a partir del 24 de septiembre, donde realizarán entrenamientos y participarán en actividades formativas previo a disputar esta instancia el 25 de septiembre.
Para Rodolfo Mena, presidente de Fesabal, la Jr. NBA ya comienza a reflejar sus resultados en el desarrollo de los jugadores que participaron en sus primeras ediciones.
“Estos niños que participaron en la primera edición, hace cuatro años, ahora están compitiendo en una categoría U18 de las Ligas de Desarrollo de la Federación. Creo que el proyecto ha sido un éxito y lo será más en los próximos años”, señaló Mena.
La programación de la Jr. NBA también contempla actividades complementarias. El 17 y 18 de septiembre se desarrollará la fase final del evento estudiantil 3×3 para la categoría de 15-17 años, con competencia femenina y masculina, respectivamente, en el Centro Comercial Plaza Merliot.
Del 18 al 20 de septiembre se realizará el Coaches Academy, en el Gimnasio Nacional José Adolfo Pineda, donde 40 entrenadores tendrán la oportunidad de actualizar sus conocimientos junto a entrenadores vinculados al programa y una leyenda de la NBA. El 20 de septiembre también se desarrollará la clínica Her Time To Play, dirigida a entrenadoras y jugadoras.
Asimismo, los días 26 y 27 de septiembre se llevará a cabo una clínica para árbitros en las duelas externas del Gimnasio Nacional José Adolfo Pineda.
La actividad de la Jr. NBA continuará después de la gran final con el Selection Camp, programado del 2 al 4 de octubre, en el que participarán 100 jugadores (50 niñas y 50 niños) destacados durante el programa. Los participantes tendrán una experiencia de entrenamiento con el equipo técnico de la Jr. NBA y una leyenda de la NBA.
Como parte de esta experiencia se elegirá al MVP masculino y a la MVP femenina, quienes tendrán la oportunidad de participar en una experiencia de la NBA en Ciudad de México en el partido que se desarrollará el 7 de noviembre entre los Indiana Pacers y Denver Nuggets.
