Iván Barton y David Morán regresaron a El Salvador después de alcanzar una instancia inédita para el arbitraje centroamericano en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Cuatro partidos, una semifinal y siete apariciones mundialistas acumuladas forman parte de un recorrido que ambos comienzan a dimensionar después de volver al país.
Para Barton, la magnitud de haber dirigido la semifinal entre Francia y España no terminó de asimilarse ni siquiera cuando concluyó el encuentro. La concentración que exige estar en una Copa del Mundo mantuvo su atención puesta únicamente en la siguiente decisión.
“Creo que todavía no lo logro dimensionar. Saliendo de la semifinal ni siquiera era consciente de la magnitud del partido, porque uno se centra mucho en el trabajo. Al ver todo esto y el recibimiento que la federación nos ha dado, creo que uno recién empieza a dimensionar lo hecho”, reconoció.
La designación para una semifinal coronó una participación en la que Barton y Morán dirigieron cuatro encuentros. Para llegar hasta ese punto, asegura el árbitro principal, nunca proyectaron hasta dónde podía extenderse su participación.
“Nuestra filosofía siempre ha sido partido a partido. Íbamos con ganas de demostrar, como si fuera nuestra primera Copa del Mundo. Día a día, partido a partido y, ya dentro del partido, una decisión a la vez”, explicó Barton.
Morán comparte esa forma de afrontar cada designación. El asistente reveló que, independientemente de la competición o de la instancia, existe una frase que acompaña al equipo antes de salir al terreno de juego.
“Cada partido que vamos a iniciar decimos: ‘Esta es nuestra final’, sea nacional, internacional o mundial. Eso nos permite tener los pies sobre la tierra”, manifestó.
Esa filosofía llevó a los salvadoreños hasta una semifinal mundialista y les permitió cerrar su segunda Copa del Mundo con siete partidos acumulados, después de los tres que dirigieron en Catar 2022.
Más allá de las designaciones y los registros alcanzados, Barton destacó lo que significó volver a colocar la bandera salvadoreña en uno de los principales escenarios del fútbol internacional.
“Quisiera poder explicarles y transmitirles lo que se siente representar a un país, que la gente pueda decir: ‘Este árbitro es de El Salvador’, que se haga un buen trabajo y que la gente lo reconozca”, expresó.
Morán también dimensionó el logro desde la representación del país y las muestras de cariño que ambos han recibido tras finalizar su participación.
“Leer tantos comentarios buenos y tantas noticias buenas acerca de nosotros nos llena de mucha felicidad y orgullo. Sentir que uno está haciendo las cosas no solo por uno mismo, sino por la familia y también por nuestro país”, señaló.
Pero Barton no quiere que la semifinal se convierta en un punto de llegada. Tras disfrutar uno de los momentos más importantes de su carrera, considera que lo conseguido en Estados Unidos, México y Canadá ya pertenece a la historia y que las próximas designaciones tendrán que volver a ganarse.
“Los momentos como este tratamos de disfrutarlos al máximo porque son pocos en la carrera del arbitraje, pero no nos embriagamos de esto. Uno es tan bueno como su último partido”, aseguró.
“El Mundial ya es historia. Hay momentos para celebrar, lo estamos haciendo, pero luego hay que regresar a trabajar y a ganarse de nuevo un puesto”, concluyó Barton.
