El tenis salvadoreño sumó una plata y dos bronces hoy en los XII Juegos Centroamericanos Guatemala 2025, gracias a las actuaciones de César Cruz y Juan Carlos Fuentes, ambos integrantes del Programa Esfuerzo y Gloria.
El primero en salir a escena fue César Cruz, quien se midió en la final individual masculina ante el costarricense Jesse Flores, en un duelo de alto voltaje. El tico se impuso 6-3 y 7-6 (6), pero Cruz dejó todo en la cancha, especialmente en un segundo set que fue una batalla punto a punto y donde el salvadoreño incluso tuvo oportunidades de forzar el tie-break decisivo.
En el primer set, Flores logró quebrar el saque salvadoreño en el octavo juego para ponerse 5-3 y cerrar con autoridad 6-3. El segundo parcial fue un pulso intenso: Cruz comenzó fuerte, quebrando con autoridad para ponerse 2-0 tras un doble foul del rival, pero el costarricense respondió de inmediato y niveló 3-3. Ambos defendieron su saque hasta llegar al 6-6, y en el tie-break, el tico aprovechó su experiencia para cerrar 7-6 (6) y sellar el oro.
A pesar de la derrota, Cruz se quedó con una valiosa medalla de plata, que confirma su crecimiento en el circuito regional y su capacidad para competir de igual a igual con los mejores del área.
“Fue un partido duro, no salió como quería. Tuve varias oportunidades de definir, pero no se dieron. Sin embargo, estoy feliz de poder aportar una medalla de plata para el país”, dijo Cruz al final del partido.
Previo al partido, el tenista recibió por sorpresa la llegada de sus dos abuelas, Maribel de Cruz y Alma Ramos, quienes viajaron desde El Salvador junto a otros familiares para apoyar a César.
“Para mí es muy especial tenerlos aquí, sentir el apoyo. Mis abuelas siempre han estado conmigo en el tenis desde que tengo como 10 años”, comentó.
Horas más tarde, el propio Cruz volvió a saltar a la pista junto a su compatriota Juan Carlos Fuentes para disputar el duelo por la medalla de bronce en el dobles masculino ante los costarricenses Jesse Flores y Adrián Quirós. Y esta vez, los salvadoreños impusieron su ritmo y carácter desde el inicio.
El primer set fue cerrado, con ambos binomios sosteniendo su servicio hasta el 5-4. En ese punto, Cruz y Fuentes lograron quebrar en el momento clave y cerrar 7-5, con un tenis agresivo y muy bien coordinado.
La segunda manga fue una demostración de dominio absoluto. El Salvador quebró en el tercer y quinto juego, ampliando su ventaja sin dar margen de reacción a los ticos, que terminaron cediendo por 6-1. Así, con un marcador final de 7-5 y 6-1, Cruz y Fuentes sumaron para el país una valiosa medalla de bronce en dobles masculino.
El otro bronce del tenis salvadoreño lo firmó Fuentes, quien también se subió al podio en la modalidad individual, tras vencer en un partido maratónico al guatemalteco Kaeri Hernández por 7-6 (4), 4-6 y 6-4.
Fuentes mostró temple y resistencia física en un duelo de intercambios intensos que duró casi dos horas, y en el que el salvadoreño fue más preciso en los puntos clave del tercer set.
Mañana, Cruz y Fuentes, junto a Andrés Rendón, verán acción en las semifinales de la Copa de Naciones.
