Lo intentó, se esforzó, pero no le alcanzó. La selección mayor de fútbol de El Salvador cayó 0-1 ante Panamá en el Estadio Cuscatlán, en el juego correspondiente a la tercera fecha de la fase final de la eliminatoria de la Concacaf rumbo a la Copa Mundial Norteamérica 2026.
Fue un partido parejo, intenso y poco vistoso que se definió con un gol de José Fajardo y le bastó a la selección canalera para llevarse los tres puntos y cortar la maldición de no poder ganar en el Coloso de Montserrat en duelos de eliminatoria mundialista.
La azul y blanco volvió a contar con el apoyo total de más de 22,000 aficionados que llenaron el Cuscatlán y vivieron al máximo cada acción.
En los primeros 10 minutos, El Salvador tuvo la primera ocasión para anotar, pero no llegó cómodo ni a tiempo Styven Vásquez a cerrar un centro.
El equipo canalero generó su mejor oportunidad hasta el minuto 26 con pase a las espaldas de la zaga y que controló Edgar Bárcenas en el área, pero al sentir la marca se lanzó al césped.
El árbitro canadiense señaló penalti, sin embargo, rectificó la decisión tras auxiliarse del VAR.
El primer tiempo fue parejo y de pocas ocasiones de gol, pero antes de irse al descanso Mario González salvó un remate raso de Carrasquilla.
Minutos después el Cuscatlán explotó de alegría con la anotación de Brayan Gil en un maniobra individual, pero el gol fue revisado y anulado por supuesto desplazamiento con el brazo de Jefferson Valladares sobre Cristian Martínez en la jugada previa.
El entrenador colombiano, Hernán “Bolillo” Gómez arrancó el segundo tiempo con el cambio de Joshua Pérez por Styven Vásquez y de Nathan Ordaz por Christian Martínez en busca de tener mayor proyección.
Por su parte, Panamá encaró el duelo con mayor precisión en el pase y generó una combinación por derecha entre Bárcenas y Michael Murillo que culminó en la anotación de José Fajardo, al minuto 54.
Con ese tanto la selección panameña celebró su primera victoria en el Cuscatlán en un encuentro de eliminatoria mundialista y toma el liderato del grupo A, junto a Surinam que empató 1-1 ante Guatemala.
“Nosotros seguimos en la carrera y el martes tenemos otro rival bueno e importante. Si nosotros ganamos nos volvemos a meter”, consideró el director técnico de El Salvador.
“Vamos a enfrentar ese partido del martes como la final más grande”, remarcó “El Bolillo” de cara al partido del martes en el Cuscatlán ante Guatemala.
El Salvador se quedó en el tercer puesto con tres puntos.
El Salvador: Mario González, Julio Sibrián, Roberto Domínguez, Ronald Gómez, Darwin Cerén, Bryan Landaverde, Brayan Gil, Adán Clímaco, Jefferson Valladares, Styven Vásquez y Mauricio Cerritos.
Panamá: Orlando Mosquera, José Córdoba, Fidel Escobar, Cristian Martínez, José Rodríguez, Adalberto Carrasquilla, Edgar Bárcenas, Erick Davis, Andrés Andrade, José Fajardo y Michael Murillo.
