La delegación de El Salvador concluyó el sábado 23 de agosto su participación en los Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025 con un balance de tres medallas: dos de plata y una de bronce, en una competencia que reunió a más de 4,000 atletas de 41 países del continente.
El país compitió con 63 atletas en 19 deportes, de los cuales 27 forman parte del Programa Esfuerzo y Gloria. La representación incluyó tanto a figuras consolidadas como a jóvenes que dieron sus primeros pasos en el alto rendimiento continental.
La máxima referente salvadoreña en la justa fue la patinadora Ivonne Nóchez, del Programa Esfuerzo y Gloria, quien volvió a destacar en la pista con dos preseas plateadas en los 200 metros meta contra meta y en los 500 metros + distancia. La salvadoreña cerró así su ciclo juvenil con un salto respecto a la edición de Cali 2021, donde había ganado dos bronces.
Sus logros se vieron reforzados por el contexto: llegó a Paraguay tras competir en los Juegos Mundiales de Chengdú 2025, donde conquistó dos medallas de oro, y con apenas horas de adaptación y descanso logró subir nuevamente al podio continental juvenil.
El otro logro vino desde el tiro deportivo, con el bronce de Diego Santamaría en rifle de aire 10 metros. El joven atleta, beneficiario del Programa Esfuerzo y Gloria, confirmó en Asunción 2025 el nivel que había mostrado en competencias internacionales previas y protagonizó una final vibrante, asegurando el tercer lugar ante el argentino Bruno Álvarez.
En el voleibol de playa, los gemelos Yoel y Christopher Guardado tuvieron un papel sobresaliente, al avanzar como líderes invictos de su grupo hasta los cuartos de final, donde fueron eliminados por Argentina. Finalmente, cerraron en el octavo lugar de la clasificación general.
En levantamiento de pesas, July Mendoza, beneficiaria del Programa Esfuerzo y Gloria, logró superar sus marcas personales tanto en arranque como en envión. La heptatleta Ana Isabela González, también del Programa E&G, completó un rendimiento sólido en el heptatlón, ubicándose en posiciones competitivas durante el desarrollo de las pruebas.
Otros deportes como squash, natación artística, vela, aguas abiertas y gimnasia aportaron actuaciones que no derivaron en preseas, pero brindaron experiencia internacional a los jóvenes representantes nacionales.
En la primera edición de los Juegos Panamericanos Junior, celebrada en Cali 2021, El Salvador obtuvo ocho medallas (tres platas y cinco bronces) y terminó en la posición 20 del medallero general. En Asunción, el registro fue de tres (dos platas y un bronce) y ubicados en la casilla 34 del medallero.
Para esta cita, el Instituto Nacional de los Deportes de El Salvador (INDES) confirmó una inversión de $186,500 destinados a cubrir gastos de participación, uniformes y estímulos para los atletas, además del apoyo habitual del presupuesto ordinario y fondos extraordinarios que garantizaron la presencia de la delegación en los clasificatorios previos, cumpliendo con su rol como ente rector del deporte que debe generar y brindar las condiciones para la práctica deportiva.
Armando Bruni, como presidente del COES, entidad responsable del alto rendimiento en el país, dijo que en Asunción no había un objetivo inmediato de medallas, sino de experiencia. “La proyección principal es competir; cada uno de los atletas tiene que dar lo mejor de sí”, dijo durante una entrevista realizada en los primeros días de competencia en Asunción 2025.
Bajo ese mismo argumento, Bruni insistió en que la delegación salvadoreña en Paraguay estuvo conformada en su mayoría por atletas jóvenes en pleno proceso de formación. “El Salvador está pasando por un relevo generacional de atletas. La mayoría del contingente son caras nuevas, bastante jóvenes”, aseguró. “Esta delegación tiene una proyección para los próximos 8 a 12 años”, apuntó Bruni.
